几人运起轻功，往涵星坊那边掠去，不久便在山脚下见着了方才那太白弟子三人。
“站住！”段非无喝了一声。
那太白脸色微变，回身道：“这位前辈还有何指教？”
段非无上前几步，忽地露齿一笑，道：“若我没记错，你们掌剑阁丢东西，是青龙会去讨要大悲赋的时候？”
太白弟子皱眉道：“你怎么晓得？”
“看来就是如此，那此人若真是偷窃掌剑阁宝物的人，岂不就是青龙会的手下？”段非无大声道。
在场的真武弟子俱是一愣，齐齐望向段师叔：“师叔？云山他……”
段非无摆手截了他们话头，道：“我也不愿相信云山会入那青龙会，不过么，听说能入青龙会的，俱是心狠手辣、武功高强之辈，我担心他待会儿暗自疗伤，出手伤了诸位。”段非无笑了一笑，从袖中取了一个小瓷瓶来，道，“我这儿有一颗药，只暂时压制功力所用，没有其他效果。顾师侄，不如你将它吃下去？待上了真武山，你若是清白的，自然就没事了。”
“不行！”那太白弟子却不待顾云山应声，便道。
“为何？”段非无眯了眯眼睛。
那太白张口欲辩，一时却又哑然，只道：“我已将此人以破穴指诀封脉，这位前辈是不信？”
“怎么会？不过是保险一些罢了。青龙会的诡秘手段，岂是你这等初入江湖的娃娃能尽知晓的？”段非无笑着，望向那似有迟疑的太白弟子，心里已然大略笃定了此人的身份，却只对顾云山道，“顾师侄，如何？你若非心中有别的算计，怎会不敢吃下我的清心散？”
他逼近了一步，甚至已将那瓷瓶的塞子拨了开。他这是逼迫顾云山吃下，可他段非无的药，岂会是他口中所说的“压制功力”？说不好吃下去便发狂致死，到时顾云山这一身罪名，便是再洗不脱了。
应竹思虑的时间段非无已走到了近前，将一颗深红的药丸倒在手中。应竹哪还敢再多想，拉着顾云山便后退了一步，剑往前一递，道：“你别过来！”
“哦？这位少侠，你这又是何意？”段非无眸光微冷，唇边露出几分冷笑来，“我看这架势，怎么好像你与这贼子才是相熟的？莫非真如我所言，你与顾云山正是引发今日这番鬼神动荡之人，还妄想扮作八荒弟子欺骗于我？真武弟子何在？还不将此二人拿下？”
这一波三折，将那几个真武弟子都搞糊涂了，一边是德高望重的师叔，一边又是温和纯善的师弟，迟疑片刻，终是拔出剑来。
功亏一篑啊。
应竹心中苦笑一声，与顾云山对视一眼，终是叹了一声，将人放在自己身后，缓缓拔剑道：“情非得已，得罪了。”
“哟，怎么都亮出兵刃来了？都是一家人，何必伤了和气呢？”便是这一触即发之时，忽听得不远处的官道上一位道人牵马行来，面上带着笑，“来来来，同我说说，发生了什么事？”
“笑师兄！”早先说要陪同应竹上山的那位真武弟子放下了剑，朝他打了个招呼。
“诶呀，那一杯倒师弟，你来说说。”来的那人正是真武掌门张梦白的大弟子笑道人。他下山游历，每年冬天都要回来过年，只是今年好像格外早。
“笑师兄你怎么一回来就笑话我？”大半年没听见自己绰号的真武弟子苦笑了一声，摸了摸鼻子，答道：“今日正午玉华集又出了点事，段师叔领我们下山查探时碰上了这位……呃，太白少侠。他说云山师弟盗取了掌剑阁的东西，非要上山朝掌门讨个说法。”
“那就去呗，怎么还亮了刀子拦着？我们真武岂会这般不讲道理？”笑道人说着，目光落在被围在中间的两人，面上露出些许惊讶之色：“这不是应竹吗？”说着还悄悄同他眨了眨眼睛。
应竹心中一定，拱手道：“笑师兄，掌剑阁丢的东西事关重大，我定是要讨回来的。”
笑道人颔首，沉吟片刻道：“放心，我师父向来公正，不会委屈了你的。应少侠，你这就同我一道上山。一杯倒师弟，你们这待客之道真是不及格，回去自己去找寒湘子师叔讨骂吧。”说到后边又笑了起来。
易开阳尴尬笑笑，道：“段师叔说云山师弟是青龙会的人，十分危险，非要暂时散去他功力才放心送他上山。应少侠不知为何偏就不肯，这才……”
笑道人不甚在意地摆摆手，道：“莫说云山师弟身受重伤，就算全盛时期也打不过我，有我在，还浪费甚么丹药，你说是不是啊段师叔？咦，段师叔人呢？”
他四下望望，原本还在人群之中的段非无，不知何时不见了，在场众人竟都未曾觉察，只听遥遥一声传音道：“有笑道人护送，我自然放心。我还有要事在身，先行一步。”
“……什么事走得这么急？”易开阳嘀咕了一声，将剑收回匣中。
笑道人遗憾道：“唉，看来这段师叔果真不喜欢我，我还说想请他回山喝杯酒呢。”
“添上泻药的那种么？”易开阳想起少时场景，还觉得十分好笑。
“这手段太幼稚了！我跟你说我这次在山下找到个好玩儿的……诶，先不提这个，应师弟，可否先将云山师弟松了绑再说？有我在，没问题的！”笑道人说道。
应竹顺势点头应下，将顾云山身上的束缚解了，与一众真武弟子一道上了山去。及至傍晚时分才总算到了三清殿。天色晦暗，大殿中已点起灯火，张梦白与另外几位长老正坐在殿中，见笑道人与顾云山回来，便微笑了笑：“你们回来了。”既而目光又落到紧随其后的易开阳，问道：“玉华集之事，可查清了？”
易开阳一阵尴尬，上前将事情又说了一遍，又道：“后来段师叔说云山师弟入了青龙会，怕他上山途中发狂，便要他吃下清心散。应少侠不肯，差点打了起来。”
张梦白“哦？”了一声，问应竹道：“你便是应竹？你说你掌剑阁丢了东西，是什么？”
顾云山便上前一步，道：“师父，此事由我来说吧。”他面色苍白，声音亦显得虚弱，听得张梦白眉心微蹙，但仍颔首道：“你说。”
顾云山在殿中跪下，轻声道：“三年前弟子下山游历，在开封盘桓数日，遇上了段非无师叔。师叔说他正在查探玉华集一案，案子的罪魁祸首，便是血衣楼。我那时为助师叔查清真相，便去血衣楼卧底，如今血衣楼虽已覆灭，但我的确曾是青龙会一员，太白掌剑阁的冰晶魄，也是我窃走的。”
殿中人群一阵骚乱，窃窃私语间而有之，然而顾云山好似未闻，只继续道：“血衣楼覆灭那日，我杀死冶儿，取得魂玉，赶来涵星坊将之交给师叔，追问他玉华集的真相，他说在玉华集找到了线索，便将我领到玉华集北侧的小楼之中，困在楼底密室的阵中。他算计清楚我无法破阵，便将一切告诉了我——他是一手造成玉华集惨案的真凶。”
坐于一旁的律令阁长老寒湘子皱眉道：“可有证据？”
顾云山涩然一笑，道：“师叔做事，滴水不漏。我有幸得应竹相救，才得以脱困。我只在阵中得到此物，是段师叔布阵的阵眼。”顾云山自怀中取出早先叫影哥藏起的鬼玉，呈了上去。
“你既已投入青龙会营中，岂知你不是偷了段师叔的东西在这里血口喷人？”在场的真武弟子中不乏有人受过段非无的指点，这会儿自是十分不服气的。
顾云山只微微垂首，不再说话了。寒湘子将那鬼玉取来，对光细看了看，又转交给张梦白，道：“的确是段非无之物，只是好重的戾气，能将这块暖玉养成这样，也是十分能耐。”
张梦白将那镂空雕花玉球接过，运气查探一番，道：“云山，你将事情从头到尾细细与我说一遍。”
顾云山便将这三年来的事又说了一遍。他声音很淡、很轻，好像在叙述别人身上发生的事情，没有什么感情的起伏。这故事说短不短，说长也不长，只将几桩迷雾重重的旧案串了起来，终于露出了段非无狰狞的爪牙。
“掌教，云山所言的确属实。晚辈也一直在查我家灭门一案，那一年段道长恰好在秦川，我父亲的笔记里，也提过他将景兄带走一事。”应竹在旁佐证道。
寒湘子叹了口气，道：“二十余年前玉华集一案，我们几个老家伙都嗅见了影魅的气息，只当是哪个刚成型的精怪在山下为非作歹。段师弟道法精深，他说下山收妖，我们都没有疑义。按你们这说法，该是他收伏影魅不成，却留了几缕残魂在这块玉中，是以造成此案为影魅所作的错觉……难怪那日他就住在涵星坊，对此案却毫无察觉，原来是监守自盗？”
他说着，深深看了一眼顾云山，道：“你父母将你送上真武山时，我便看出你身上有影魅的气息，我本以为是影魅作案之后夺舍了你的躯体，却出了些什么岔子，若非掌门师兄拦着，你断然活不过那一天。”
张梦白无奈笑笑，道：“是你太过严厉了。”
顾云山方才讲述时，只大略地一提段非无祭炼影魅之事，却不料自己体内栖居着一个影子的事，他们竟然早已知晓。他心中过了一遍他在真武山上的这十余年时光，竟未曾觉得自己与旁人有异，既非怪胎，也从未被差别对待。他满怀莫名激荡的情绪，翻滚如一浪一浪的波涛，却终缓缓静了下去，好一会儿才张了张口，微微沙哑的声音轻颤着，叩首说道：“事情便是如此，弟子为人所用，手中早已沾满无辜之人的鲜血，如今更无颜呆在真武山上，留人话柄。请掌教……将我逐出师门。”
此言一出，殿内一时落针可闻，即便是应竹都没想到顾云山会忽然说出这样的话，急唤了一声：“云山？！”
顾云山想是没有听见，他脸色苍白却肯定，一双漆黑的眼瞳像一块寒铁，冷静而孤狠。张梦白望着他这位年轻的徒儿，少顷轻叹了一声，与寒湘子交换了一个眼神，便听寒湘子冷哼了一声，道：“我真武还怕什么话柄？你怕是太小瞧我们这些老家伙了。”
张梦白道：“此事因果为师还要与诸位长老详谈查证，云山，你且先去歇息，莫要多想。应少侠，此事真武自会给你个交代。”
应竹却道：“冰晶魄云山早已交还给我，被我无意损毁，我自会回太白请罪的。”
张梦白笑笑，略过此事不提，只对易开阳道：“开阳，你先去安顿一下应少侠与云山。”
易开阳点头应诺。他这架势，自然不是要将顾云山逐出师门的样子了。顾云山楞了一下，只觉心中酸涩又愧疚，当下再度叩首，便起身虽易开阳与应竹出了大殿。
顾云山在血衣楼积了不少暗伤，平日里不显，可经小楼摄魂阵一役，却都趁虚而入反噬了来，更遑论为了骗过段非无还自击一掌，只强撑着挨到此时将一切陈明，人已是强弩之末，当下回了自己在真武山上的小屋里，也着实无力与易开阳寒暄，只见着那熟悉的摆设，倒像是自己从未离开过似的，一时心绪万千，也无从说起，只一阵劫后余生之念，让他松了口气，倒头便昏睡了去。应竹外间留了一会儿，对易开阳道：“云山身负内伤，我还想劳烦师兄请长生楼的人来看看。”
易开阳这年轻一辈的真武弟子，与段非无平素没甚么交集，倒与云山年纪相仿，自是愿意相信从小一块儿长大的朋友，当下义不容辞道：“说甚么劳烦，我稍去便回。”
应竹道了句谢，星夜兼程的倦意也涌了上来，却还不敢睡去。约莫一炷香的时间，姬灵玉、丹青子与笑道人一同进了屋来，两个药师进里间去把脉，笑道人便在桌边陪应竹坐下。
“今日多谢笑师兄解围。”应竹说道。
“不用谢我。我昨夜接到独孤的书信，说真武恐有变故，叫我回来将段非无要杀的人保住，最好将段非无也留在山上，可惜他手段莫测，不知用了什么法子遁了。”笑道人解释道，“段师叔瞧着温和纯善，我小时却吃过他的哑巴亏，是以快马赶回来了，所幸我本来离襄州不远，总算是赶上了。”
应竹这时回忆起这短短一日的经历，才觉出几分侥幸来。倘若自己再迟上半炷香时间，倘若自己将冰晶魄当日便交给独孤师兄，倘若独孤若虚未曾飞鸽传书给笑道人，后果简直不堪设想。他心中一阵后怕，便听笑道人又望向里间，若有所思道：“没想到云山竟真是血衣楼之人……阿竹你似乎并不惊讶，早就知道了么？”
应竹道：“也不早，小半个月之前血衣楼覆灭之时，我与云山见过一面。”
笑道人叹了口气，道：“他这家伙，如今倒是变得决绝了，说起逐出师门来倒一点都不含糊。”他哼笑了一声，又道，“也是，他将自己身份之秘都和盘托出，怕早就有了这一番打算。只是他为真武的事身陷困局，我们自然不会陷他于不义。从前明明很是聪明，下山历练一番，反倒是变傻了不成？阿竹，你没事儿也帮我开导开导他。”
应竹应了一声，心里却直觉哪里不对。他脑子里忍不住又想起密室里顾云山将计策说出来，语气便已是十分冷静了：“我现在虽疲累，但照常理也尚有反击之力，你若这样绑我上去，段非无必定看得出端倪。”
“那该怎么办？我……”应竹瞧他已是面色惨白，哪还下得去手？顾云山自看得出他的迟疑，当下笑笑，自运功抬手，拍了一掌于心口。他这一下伤上加伤，唇边都溢出一线血痕来，自己却好似并不在意，只微蹙着眉头忍了下去，甚至还有余裕朝应竹笑了笑：“我有分寸。”
他哪是有分寸？分明已是存了死志。只是碍于他应竹还固执地留在密室里，才想方设法地同他逃出去。可在九华的时候，云山分明不曾显露过这一番打算，若非隐藏太深，便该是发生了什么变故——也唯有那座大阵了。
“笑师兄，张掌教可有派人去那座小楼的密室查探？底下的阵，是做什么用的？”应竹问道。
“去的人还没回来，我稍后亲自下山一趟。你与云山先歇息吧。你竟比我还早到襄州一步，想必也辛苦了。”笑道人劝道。
这时姬灵玉与丹青子皆自里屋走了出来，丹青子告了一声，便匆匆回长生楼炼药去了。姬灵玉将顾云山的病情简单说了来，又道：“也没什么大碍，比这严重的伤我与丹青也不是没治过，不妨事的。方才喂他吃了点安神的丹药，明天一早我们再来。”
应竹点头应下，将姬灵玉与笑道人送出了门，本自己也该走了，却还忍不住折回屋中去看顾云山，却不料那道人正躺在床上睁着眼睛，望着床帐发呆：“你没睡？”
“歇了一会儿。”顾云山回头看了看他。
“姬师姐不是喂你吃了药？”应竹讶然道。
“那药骗不了我。”顾云山缓缓说着，又觉得自己措辞不甚精准，解释道，“我是说，这剂量的宁神丹对我没什么用处……”他声音沙哑而平静，几乎没有什么波澜，说着话，又将目光移回床顶的幔帐，不晓得又在想什么了。
应竹无由地心中一紧，上前坐到床边，伸手探了一探他的额头，道：“睡不着么？”
顾云山望着他，眼里像是藏着黑暗的漩涡，少顷才缓缓摇摇头：“你去睡罢，我一个人躺一会。”
他语气有些疏离，眼神却总是骗不了人的。应竹轻叹了一声，道：“你还怕拖累我么？云山，告诉我，密室里的那个阵是怎么回事？”