顾家正房后面有一块小菜地，平时也够自己家嚼用，顾芸简单的收拾一下，浇浇水，拔拔草。顾母一会就过来道：“你这孩子，怎么跑这来了，不是让你休息吗？”
顾芸有一些无奈道：“娘,动一动，对身体好，原来在村里时我每天不闲着，身体什么毛病也没有。到了王家身体反而虚了。”一边说一边头也没抬的拔草，正苗。
顾母上前拉着顾芸往外面走，道：“要干活也不干这活，把手都弄粗了，女孩就该干女孩的活，今天正好进屋帮我把冬天的被子拆了，洗了。”
顾芸洗手后进屋，跟顾母一起把冬天的炕褥，冬衣都找出来，顾母不让姑娘动手：“哎呀，就是拆点东西，不累，棉絮灰尘乱飞，脏。你就在旁边看着，一会跟我一起打水洗就行。咱娘俩边干边唠唠嗑。”
顾母的头有一些灰白，眼角细碎的皱纹若隐若现，手脚麻利的拆开棉被的被套，小心的抽出棉线，在旁边放好，一会还要用这些棉线重新缝好被套。顾母看了一眼顾芸，道：“唉，老百姓过日子就是讲究仔细，像这棉线留好，一会好重新缝棉被。你不是是好日子过够了，非得过这斗升小民的日子。至少，你在王家不用自己拆洗被褥吧，当少奶奶多好。”
顾芸道：“娘，不是说想开了吗？怎么还说。”
顾母手不停的，道：“阿芸，你太年轻了，娘知道你觉得王家规矩大，不舒服，可你知道吗？女人就是不容易，在哪都不容易。一年四季的衣服得做，一天两顿饭得做，生孩子、照顾老人，都是女人的事。农忙了还要下地干活。阿芸，你离了王家，只会比一般的女人更难。”
顾母顿顿认真的看着顾芸，道：“还有关系，跟我们家王家都不一样的家庭关系，我们家人口简单，关系也简单，没有小叔子、大伯子、妯娌、小姑子之间复杂的关系。王家是读书人家，再复杂的关系还有规矩管着呢。姑娘，你是不是傻了，要离开每月有月钱，有人伺候的日子，去过鸡飞狗跳的日子。”
顾芸帮着拆棉衣，半晌没说话，一件衣服快要拆完了，才说道：“娘，你后悔嫁给爹吗？我婆婆每天板着脸，看着比你老十岁。我想过你和爹这样的日子，每天仔细的算账干活，平凡却踏实的生活。”
顾母长叹一声：“儿女都是孽呀，你是没吃过苦啊！小时候你爹就特别疼你，没吃过苦。我遭的罪上的火，你不知道而已。当初攀上王家就是想让你享福，你呀。”
顾芸拿着一件棉袍说道：“这是阿瑾的衣服吗？看着有点小了，棉花也旧了，今年用新棉花再做一件吧。”
顾母气到，道：“别转移话题，说你呢。做什么新衣服？今天这事那事的，哪来的钱？”
顾芸放下棉袍好脾气的说道：“娘，我吃过别人没吃的苦，我知道贫病交加的滋味。你相信我，我一定能好好过日子的。别忘了你姑娘的能耐。”
顾母说道：“哼，你爹让你学刺绣，可不是想让你当绣娘。女人还是要依靠男人，就是把你眼睛绣瞎了你也撑不起一个家。”说着往窗外看看，小声的说道：“就是村里人欺负也把你欺负死。要不是你爹，我们娘俩能在村里这么消停的过日子？”
顾芸笑到：“娘，看你说的，我都知道，我也没想自己撑起一个家，我还是要嫁人的。”见顾母又张口要说话，忙说道：“就找一个家里简单，人又厉害的人家。”
顾母撇撇嘴：“那样的好人家，还能要你？你再好毕竟是再嫁，能找个老光棍就不错了。别想的太天真了。”
顾芸拉着长音，撒娇的说道：“娘，哪有你这样埋汰自己姑娘的？放心吧，你姑娘洪福齐天，自有菩萨保佑。”
顾母点点顾芸的鼻头说道：“是，菩萨都保佑我姑娘，我姑娘是菩萨座下童子转世，命好着呢。哎哟，那天去庙里给你们姐弟点一盏长明灯，求菩萨保佑。”
母女说说笑笑的，端着脏衣服、被套到井边，顾母取出大大的澡盆，把衣服、被套泡在水里，倒上草木灰、皂角，泡好。顾芸拿出洗衣棒，娘俩就在井边开始洗衣服。
顾母边锤衣服边说道：“我跟村里人说，你误以为我生病了才回来的，你可别说错了，嘴严点，别什么话都跟人说。谁也别说。村里有些老娘们，一天东家长李家短的扯老鸹舌，害人不浅。”
顾芸回道：“娘，我知道。君不密则失臣，臣不密则失身吗？”
顾母笑道：“臭丫头，更我拽什么拽。”声音里充满骄傲。
郑牛走进顾家小院里时，就见院子挂满泛着皂角香味的被单衣服，一个窈窕的身影在被单后面隐约出现，清脆的笑声盘旋在小院上空。郑牛大声喊道：“有人吗？”
一张清秀的泛着健康红光的小脸从被单中探出，看见郑牛，受惊的一下子缩回去。随即就听见脆声声的声音说道：“娘，来人了。”
顾母擦着手冲里面走出来，道：“谁呀？”瞧见是郑牛，道：“是郑屠户呀，你来是？”
身材高大魁梧的郑牛挤出一丝微笑，道：“顾婶子，我是来送小狗崽的。小顾先生寻思家里人少，想要一条狗。正好我家有刚满月的小狗崽，就给送来了。小顾先生知道。”
顾母笑道：“这怎么好意思，快进屋，喝口水。”郑牛把小狗崽放在顾母的怀里，说道：“不麻烦婶子了，我还有活，要先回去了，婶子忙吧。”说着就大步的往外走去。顾母虚送几步道：“走啊，慢走，有空家里坐。”
顾芸走出来，接过小狗崽边逗弄边道：“娘，怎么认识郑屠户？小狗真可爱，看它小鼻子湿乎乎的。”
顾母笑道：“十里八村都出名的屠夫，谁不认识。你弟弟到酒楼，郑屠户每天往酒楼里送肉，一来二去就熟了。前几天阿瑾说，家里应该有条狗，月底年底盘账时常常住在店里，怕我害怕。没想到今天就送来了。”
小狗崽浑身黑毛，只有四只小爪上长一撮白毛，圆溜溜的小眼睛，有些谨慎的看着顾瑾，顾瑾一手托着小狗一手慢慢的摸小狗脑袋，道：“娘，就叫它大黑吧，希望它长得大大的，好好保家护院。娘你抱它，我去给他弄点吃的。”
顾母把小狗放在地上，道：“我又不是小姑娘，还每天抱狗。我去吧院门关上，别让它跑出去，就行了，让它到处闻闻，熟悉熟悉环境就好了。”
顾芸不答应道：“娘，你看它多小，放院子里丢了怎么办？害怕怎么办？”说着抱起小狗道：“大黑呀，跟我走，我给你吃好吃的，先在屋子里，等咱们长大了，不害怕了，在出来。
顾母看抱着小狗说话的顾芸边笑边摇头。
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